Wat zijn mijn rechten bij overgang van onderneming?

Uw nieuwe werknemers houden alle rechten en plichten. Dit geldt voor zowel de primaire als de secundaire arbeidsvoorwaarden. U mag niets wijzigen in hun arbeidsovereenkomsten of in de bestaande cao. Deze blijft deze geldig totdat de cao (of de algemeen verbindend verklaring ervan) afloopt. Daarna mag u de arbeidsvoorwaarden veranderen. Uw nieuwe werknemers blijven recht houden op hun pensioen dat ze hebben opgebouwd.

Bij een overname van een bedrijf gaan de rechten en de plichten van de werknemers over op de neue werkgever, ook de rechten die in de loop der tijd zijn opgebouwd. Dat betekent bijvoorbeeld dat de ketenregeling onafgebroken doorloopt. Ook de opbouw van de transitievergoeding en de opbouw van pensioen lopen door. De werknemer mag niet in een nadeliger positie komen dan die hij had voor de overgang. Alle rechten en plichten gaan over, dus ook de rechten die over langere periode zijn opgebouwd. Denk bijvoorbeeld aan: cao; bedrijfseigen arbeidsvoorwaarden; pensioen; transitievergoeding; ketenregeling (opvolging van verschillende contracten voor bepaalde tijd); concurrentie- en relatiebeding. Stel, een werknemer heeft recht op een contract voor onbepaalde tijd, maar heeft dat nog niet gekregen van de werkgever. Als dat bedrijf wordt overgenomen, mag de werknemer ook bij het nieuwe bedrijf aanspraak maken op zijn recht op het contract voor onbepaalde tijd. Anders gezegd, dat recht vervalt niet door de overgang van de onderneming.

De kern van deze regeling bepaalt dat alle rechten en verplichtingen uit de arbeidsovereenkomsten van de werknemers die overgaan behouden blijven en automatisch meegaan naar de nieuwe werkgever. Er kan alleen sprake zijn van een overgang van onderneming als het gaat om de overgang van een economische eenheid die haar identiteit behoudt. Het gaat er dus om dat er een economische activiteit moet worden overgedragen. Ook dit begrip wordt ruim uitgelegd. Het kan bijvoorbeeld gaan om een onderdeel van een onderneming zoals de catering van een bank, de schoonmaakploeg van een ziekenhuis of het transportonderdeel van een fabrikant. In sectoren waarin arbeidskrachten de belangrijkste factor zijn (zoals bijvoorbeeld in de schoonmaaksector, de ICT of het onderwijs) geldt dat er geen sprake is van een overgang van onderneming als alleen de activiteit wordt overgedragen en het personeel, of een belangrijk deel hiervan, niet. Andersom geldt in kapitaalintensieve sectoren (zoals bijvoorbeeld een busmaatschappij) dat er geen sprake is van een overgang van onderneming als er geen belangrijke materiële activa worden overgenomen. Bij een aandelentransactie is er geen sprake van een overgang van onderneming. De werknemers blijven in dat geval namelijk in dienst bij dezelfde vennootschap. Alleen de identiteit van de aandeelhouder(s) wijzigt. In deze situatie verandert er dus (ook) niets aan de arbeidsvoorwaarden van de werknemers.