Hoewel bezwaar en beroep beide rechtsmiddelen zijn tegen besluiten van bestuursorganen, zijn er duidelijke verschillen:
Instantie die beslist
Bij bezwaar is het bestuursorgaan dat het oorspronkelijke besluit heeft genomen zelf verantwoordelijk voor de heroverweging.
Bij beroep is het een onafhankelijke rechter die het besluit beoordeelt.
Formaliteiten en bijstand
Bezwaarprocedures zijn over het algemeen minder formeel en kunnen zonder juridische bijstand worden doorlopen.
Bij beroepsprocedures is het echter aan te raden om juridische hulp in te schakelen, gezien de complexiteit en formaliteit van de procedure.
Doel van de procedure
Het doel van een bezwaarprocedure is om het bestuursorgaan de kans te geven het besluit te heroverwegen.
Het doel van een beroepsprocedure is om een onafhankelijke rechterlijke toetsing te krijgen van het besluit.
Termijnen en vervolgprocedures
Beide procedures kennen strikte termijnen, maar de vervolgprocedures verschillen.
Na bezwaar volgt eventueel beroep, en na beroep kan in sommige gevallen hoger beroep worden ingesteld bij een hogere rechter.